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EPA Fines Two Companies for Clean Water Violations at Hotel Construction Site in Luquillo, Puerto Rico/EPA multa a dos empresas por violaciones a la Ley de Agua Limpia en proyecto de construcción de hotel en Luquillo, Puerto Rico

Contact: Brenda Reyes, 787-977-5869, reyes.brenda@epa.gov

PUERTO RICO (April 17, 2023) - Today, the U.S. Environmental Protection Agency (EPA) announced that it has taken an enforcement action against Northshore Management Corporation and Luquillo Hotel Company, LLC for failure to comply with permit notification requirements under the Clean Water Act. The companies will pay a total fine of $30,000 for the violations, which were related to the construction of the Fairfield Inn and Suites Hotel & Casino project in Luquillo, Puerto Rico.

This penalty settlement is the latest in a series of enforcement actions taken to address violations from construction sites throughout the island. EPA considers it a priority to assure compliance with the Clean Water Act due to increased construction activity across Puerto Rico, especially in coastal areas.

“Companies must comply with the Clean Water Act. Compliance prevents waterways from being contaminated by stormwater runoff and pollutants from construction activities” said Regional Administrator, Lisa F. Garcia. “It is critical that operators of construction activities requiring permit coverage apply for and adhere to permit requirements to ensure environmental impacts to our natural resources are effectively minimized,” added Garcia.

Under the CWA and implementing regulations, operators of construction activities that propose to discharge into water bodies are required to obtain permits and to follow the requirements outlined in those permits to reduce pollution runoff. Failure to obtain a permit or to follow the requirements of a permit may violate federal law.

The companies failed to submit a Notice of Intent for coverage of its construction activities at the project under EPA’s permit requirements and failed to implement and maintain effective stormwater and erosion controls at the project, as required by regulations. The Luquillo Hotel Company failed to timely apply for stormwater permit coverage for its construction activities at the project and accordingly, discharged pollutants without authorization into wetlands. As part of EPA working with the businesses to address the violations, the two companies have worked to implement erosion and sediment controls as well as soil stabilization in areas of the project. As a result, Northshore Management Corporation and Luquillo Hotel Company reached substantial compliance with the environmental requirements.

For information about the EPA construction general permit, visit NPDES stormwater program at https://www.epa.gov/npdes/stormwater-discharges-construction-activities.

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Contacto: Brenda Reyes, 787-977-5869, reyes.brenda@epa.gov

La Agencia Federal de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA, por sus siglas en ingles anunció hoy que ha tomado acción contra Northshore Management Corporation y Luquillo Hotel Company, LLC por incumplimiento a los requisitos de notificación de permisos bajo la Ley de Agua Limpia. Las empresas pagarán una multa total de $30,000 por las violaciones, que estaban relacionadas con la construcción del proyecto Fairfield Inn and Suites Hotel & Casino en Luquillo, Puerto Rico.

Este acuerdo de multa es el último de una serie de acciones de cumplimiento tomadas por la agencia para abordar las violaciones en proyectos de construcción a través de toda la isla. La EPA considera prioridad asegurar el cumplimiento de la Ley de Agua Limpia debido al aumento de la actividad de construcción en todo Puerto Rico, especialmente en las áreas costeras.

“Las empresas deben cumplir con los requisitos de la Ley de Agua Limpia. El cumplimiento evita que nuestros cuerpos de agua se contaminen con la escorrentía de aguas de lluvia y los contaminantes asociados a las actividades de construcción,” dijo la Administradora Regional, Lisa F. García. “Es fundamental que los operadores de actividades de construcción que requieren cobertura de permisos soliciten y cumplan con los requisitos de dichos permisos para garantizar que los impactos ambientales en nuestros recursos naturales se minimicen de manera efectiva,” agregó García.

Según establecen la Ley de Agua Limpia y sus requisitos de implementación, los operadores de actividades de construcción que proponen descargar a cuerpos de agua deben obtener permisos y seguir los requisitos descritos en dichos permisos para reducir la escorrentía con contaminantes. No obtener un permiso o no seguir los requisitos de un permiso puede constituir una violación a esta ley federal.

En el caso de Northshore Management Corporation y Luquillo Hotel Company, las empresas no presentaron un Aviso de Intención para la cobertura de sus actividades de construcción en el proyecto bajo los requisitos de permisos de la EPA y no implementaron ni mantuvieron controles efectivos de erosión y aguas pluviales en el proyecto, según lo exige la reglamentación federal. Luquillo Hotel Company no solicitó a tiempo la cobertura del permiso de aguas de escorrentía para sus actividades de construcción en el proyecto y, como consecuencia, descargó contaminantes sin autorización en los humedales de la zona. Como parte del trabajo de la EPA con las empresas para abordar las infracciones, las dos empresas están implementando controles de erosión y sedimentos, así como estabilización del terreno en las áreas del proyecto. Como resultado, Northshore Management Corporation y Luquillo Hotel Company lograron un acuerdo por cumplimiento de los requisitos ambientales.

Para obtener información sobre el permiso general de construcción de la EPA, visite el programa de aguas de escorrentía industrial (NPDES) en https://www.epa.gov/npdes/stormwater-discharges-construction-activities.

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